يک روز همراه با نماد گردشگري کانادا
آبشار نياگارا، زيبا، بزرگ، شگرف
«مژگان جعفري»

آبشار نياگارا يکي از معروف ترين و زيباترين آبشارهاي جهان است. نواحي پيراموني اين آبشار، به اندازه اي سرسبز و زيبا هستند که با وجود اجراي چندين پروژه عمراني در منطقه نياگارا، باز هم امکان تبديل به يکي از زيباترين مکان هاي توريستي دنيا را دارد.
به همراه دوستان تصميم گرفتيم يک روز از هواي ابري تورنتو دل بکنيم و ديدن زيباترين آبشار جهان يعني نياگارا برويم.
 

تورنتو
ابتدا بهتر است کمي از تورنتو بگويم. تورنتو شهري در آمريکاي شمالي در کشور سردسير کانادا که پايتخت استان انتاريو به شمار مي آيد. تورنتو بزرگترين شهرکانادا است که به همراه حومه آن حدود 4 ميليون و پانصد هزار نفر جمعيت دارد. طولاني ترين خيابان دنيا به نام خيابان يانگ در تورنتو قرار دارد که از کنار درياچه انتاريو آغاز شده و به سمت شمال ادامه مي يابد.
اين شهر از جنوب به درياچه انتاريو محدود است. آبشار عظيم نياگارا در 150 کيلومتري اين شهر قرار دارد و به درياچه انتاريو مي ريزد. آب اين درياچه از طريق يک رودخانه ديگر که از قسمت 1000 جزيره اين درياچه آغاز مي شود به اقيانوس اطلس ريخته مي شود.
بر خلاف تابستان بسيار زيبا، تورنتو زمستاني سرد و طولاني دارد. بافت جمعيتي تورنتو به گونه اي است که پس از ايتاليايي ها، بزرگترين اقليتي که در اين شهر زندگي مي کنند، چيني ها هستند. گويا نخستين کانادايي هاي چيني تبار حدود 120 سال پيش براي ساخت راه آهن به اين کشور آمدند. پس از چيني ها هنديها پرجمعيت ترين گروه را در تورنتو تشکيل مي دهند. از 5 يا 6 سال گذشته ايراني ها به پنجمين اقليت تورنتو تبديل شده اندکه بيشتر آنها افراد جوان با تحصيلات بالا هستند.
 

حرکت به سمت آبشار
از تورنتو تا آبشار حدود يک ساعت و نيم راه بود. آن روز هوا دلچسب و آفتابي بود و آبشار نياگارا با رنگين کمانهاي زيبايش جلوه اي دل انگيز را ايجاد کرده بود. قايق هايي آنجا است که به گردشگران کرايه مي دهند تا با تمام وجود بتوانند هيجان و زيبايي آبشار را حس کنند.. سوار اين قايق هاي نياگارايي شديم. گويا اولين کسي که جرات کرده با قايقش به جنگ آبهاي نياگارا برود زني 60 ساله بوده که در دهه 1950 اين کار را انجام داده و زنده هم مانده است. تا دلتان بخواهد وسيله بازي آنجا است تا گردشگران و مسافران در کنار ديدن نياگارا حوصله شان سر نرود. به ويژه وسايل بازي هوايي که نماهايي زيبا از آبشار را به ديدگان مي آورد.
جمعيت براي ديدن زيباترين آبشار دنيا هجوم آورده و مشغول عکس گرفتن هستند. در اينجا هرچه دلتان بخواهد، امکان براي تفريح و لذت بردن از طبيعت وجود دارد.
بخشي از آبشار نياگارا در خاک امريکا است و بخشي ديگر از آن در خاک کانادا و اگر روبه روي آبشار کانادا بايستي، آبشار امريکا و خاک آنجا را مي تواني ببيني. البته آبشار امريکا آنقدر کوچک است که توجه کسي را جلب نمي کند و بيشتر امريکايي ها نيز براي ديدن آبشار نياگارا به کانادا مي آيند. پلي به اسم رنگين کمانRainbow bridge دو کشور را به هم متصل مي کند.
آبشار نياگارا عظمتي فوق العاده دارد. مي توان ساعت ها به آن خيره ماند و خسته نشد و حتي گذر زمان را هم نفهميد. آنجا معمولا هوا براي گردشگران خوب است و مي توان سنگهاي عظيمي را که آب از رويشان به پايين مي ريزد ديد اما ذرات آب کمتر اجازه مي دهد که طرف کانادايي آبشار را از خاک امريکاکه در واقع زيباتر هم است، مشاهده کرد.
نياگارا يکي از مناظر طبيعي دنيا است که اسم و رسمش براي بسياري از گردشگران حرفه اي است.

ويژگي هاي طبيعي آبشار
آبشار نياگارا از فرو ريختن رودخانه اي که از شمال ايالت نيويورک آمريکا به طرف جنوب ايالت اونتاريو در کانادا در جريان است پديد مي آيد. حجم آب رودخانه و عرض آن با رودخانه کارون در ايران تقريبا قابل مقايسه است. رودخانه در واقع مرز ميان امريکا و کانادا است.
آبشار از سه قسمت تشکيل شده است. يک قسمت کوچکتر که حدود 500 متر با قسمت اصلي فاصله دارد. درقسمت اصلي، رودخانه دو شاخه مي شود و جزيره زيبايي به نام Goat island در ميان آن ديده مي شود. سر انجام، دو آبشار متصل به هم با زاويه تقريبي 90 درجه پديد مي آيد. ارتفاع آبشار در اين قسمت 55 متر است. بيشتر آبهايي که از اين ارتفاع فرو مي ريزند به صورت پودر درآمده و دوباره به هوا باز مي گردند. آنچه اين آبشار را منحصر به فرد کرده حجم آبي است که از اين ارتفاع فرو مي ريزد.
در هر دو طرف رودخانه ساختمانهاي بلند و ساحل زيبايي براي تماشاي آبشار ساخته اند و گردشگران زيادي در کنار اين ساحل با دوربين و بدون دوربين به تماشاي آبشار نشسته اند.
در کنار تماشاي آبشار از ساحل، دو محل نيز در زير ابشار براي ديدن آن وجود دارد که يک محل مربوط به کانادا و ديگري مربوط به امريکا است و براي ورود به آن ها بايد بليت تهيه کرد.
در نزديکي آبشار در ايالت اونتاريو شهري به نام Niagara on the lake وجود دارد که در قرن نوزدهم تفرجگاه ييلاقي اشراف بوده است و امروزه اين شهر مورد توجه گردشگران زيادي قرار دارد. فروشگاههاي اين منطقه محلي براي حضور دايمي گردشگران است.
با پهناي ۳۲۳ متر و ارتفاع ۵۷ متر، هر ثانيه حدود شصت هزار ليتر آب از اين آبشار به پايين سرازير مي شود. علاوه بر زيبايي شگفت انگيز، اين جريان آب، يکي از اصلي ترين منابع توليد برق منطقه نيز به شمار مي آيد.

آبشار چه زماني به وجود آمد
اين آبشار در پايان آخرين دوره يخبندان، ذوب تدريجي و سرريز شدن يک درياچه منجمد باستاني روي معبر سنگي که ميان اين درياچه و درياچه انتاريوي کنوني وجود داشته، پا به عرصه وجود گذاشته است.
در طي هزاره ها، درياچه پشت آبشار کوچک و کوچکتر شده و جاي خود را به درياچه Erie کنوني داده است. فرسايش طبيعي بر اثر فشار آب چندين کيلومتر محل آبشار را به عقب برده و به جاي کنوني اش رسانده است.
اين مجموعه آبشار در سال 1604 توسط گروه اکتشافي فرانسوي به رهبري Samuel de Champlain (جغرافي دان، طراح و مکتشف فرانسوي که بنيانگزار کبک(Quebec) نيز ناميده مي شود)، کشف و ثبت شد. پيش از آن سرخپوستان منطقه قرن ها به وجود اين آبشار آگاه بوده و آن را مکاني مقدس مي دانستند.
صداي مهيب رعد آساي آبشار در آن زمان موجب شده بود سرخپوستان آن را محل زندگي خداي رعد بدانند و مراسمي براي بزرگداشت اين خدا در اين مکان برپا کنند.

بازگشت از جذاب ترين آبشار جهان
سرانجام سفر يک روزه ام به زيباترين و شگفت انگيزترين آبشار دنيا پايان يافت و زمان بازگشت فرارسيد. واقعا آنچه از اين آبشار و شگفتي هايش شنيده بودم، هماني بود که به چشم ديدم؛ زيبا، فوق العاده و دوست داشتني.